Våt vær, Kinas handelskrig og nye kommersielle lastebillover kan snart påvirke fiberforsyning og priser for enkelte produsenter, hvis ikke allerede.
Sving og planlegging
Bytte fra tørrstøv til grønn fiber er en mulighet, men det er en ekstra kostnad. "Vi henter 50 prosent vann til anlegget vårt, da," forteller Webb. "Det grønne materialet må nå gå gjennom en annen produksjonsprosess, en trommeltørker, så det er en ekstra energikostnad."
Webb sier at fiberkostnadene har økt vesentlig fra i fjor. Han foreslo en analyse av US MERs Månedlig Densified Fuel Report-data, noe som krever at pelletprodusenter skal rapportere innkjøp av råmaterialer og gjennomsnittlig vektet kostnad for rundvedtømmer, sagbruk, restproduktproduksjon og andre rester - men MER gir ikke ut data på et regionalt grunnlag. Snarere blir hver regions data lagt sammen og i gjennomsnitt, og at informasjonen blir gitt til offentligheten. Å være pelletindustrien og fibermarkedet varierer sterkt av region, og Pellet Mill Magazine har gjort en forespørsel om å få vite mer om regionalprisprisdata, men VVM gikk ned og citerte grunner for konfidensiell og forretningsfølsomhet. Rapporten er utgitt omtrent tre måneder bak, så selv om ingen drastiske prisprestasjoner ennå har blitt reflektert i rapporten, kan det endres i de kommende månedene.
Ifølge BioMaxx er kostnadene for selskapet opp om lag 10 prosent fra året før. Nå bringer selskapet inn treflis. "Det som setter et annet problem foran oss," sier Watson. "Vi løper inn i papir- og chipboard-selskapene som konkurrenter. Komposittbrettprodusenter bruker en viss prosentandel fiber, og de trekker fra samme strøm som papir-, chip- og pelletprodusenter. Det er der vi har mistet det meste av vår fiber i de siste tre månedene. .”
Alle de nevnte utfordringene kombinert har skapt budkriger, forteller Webb. "Finansielt kan pelletsfabrikker ikke kildebrennstoff 250 mil unna anlegget," sier han. "Og selv om du kanskje har sagbruk eller en sekundærproduksjon nær planten din, vil noen andre ikke engang i denne bransjen nå inn i disse markedene og by på det råmaterialet."
Dessverre kan det være uunngåelig å heve prisen på hardwoodpellets for noen. "Hvis neste tariff treffer, må vi," sier Watson.
Webb legger til at på grunn av at handelskriget koster opp og tilgjengeligheten nede, kan den virkelige krisen som rammer pelletbrenselprodusenten være at huseiere har andre oppvarmingsalternativer i sine hjem . "Grunnen til at folk flest legger inn en pelletvarmeenhet er å spare penger over den andre varmekilden," sier han. "Hvis de ikke sparer, kan de komme seg unna."
Når det gjelder alt i bransjens kontroll som kan gjøres, sier Webb å utdanne forbrukeren til å kjøpe pellets året rundt, kunne gjøre en stor forskjell. "Først vil de spare penger, typisk," forklarer han. "Innkjøpspellets i april, mai eller juli, kan de få dem til en lavere pris enn høst eller vinter, og da vil det ikke være situasjonen der de ikke kan få noe."
Forbrukerne som kjøper produkt året rundt, kan hjelpe produsenter til å sikre mer råmateriale i løpet av denne tiden av året, et scenario som også veier mindre på timingen og tilgjengeligheten til lastebiler, sier han.
Som en industri, hvordan kan vi oppnå dette? "Vi kan ikke endre forhandlerens forretningsmodell, men forbrukeren kan," sier Webb. "Hvis forbrukeren kjøper fra en lokal forhandler, kan vi spre vår evne. Hvis vi er ute og flytter mer drivstoff måned etter måned om våren, sommeren og høsten, vil vi prøve å løpe mer. Hvis det kommer til et stopp, stopper vi, og vi sikrer ikke ytterligere råvarer som kan være tilgjengelige akkurat nå, men ikke senere. "
For nå, med øyne på Kina og potensielle tarifføkninger, sier Watson at BioMaxx utarbeider sine strategier. "Du kan ikke ha bare en," legger han til. "Du må ha to eller tre planer, fordi ting forandres så fort."
For pelletbrenner: www.greenvinci.com
