Biomasse er organisk materiale som kan brukes til å generere energi. Det kan inkludere tre, plantematerialer og til og med dyremøkk, som brukes til å brenne bål for varme og matlaging.
Men ved å komprimere organisk materiale som tre, skogrester og sagflis til energitette pellets, kan biomasse brukes til oppvarming eller fornybar bioenergiproduksjon i mye større skala.
Hvorfor er pellets kraftige?
Fordelen med å bruke biomasse i form av en pellet er dens energitetthet. Dette refererer til mengden energi som kan lagres i en gitt mengde av et materiale.
I seg selv har ikke trevirke og rester som flis og sagflis som utgjør biomasse en høy energitetthet. Et kilo ved, for eksempel, lagrer lite energi, sammenlignet med drivstoff som kull, diesel eller uran.
Men ved å komprimere skogindustrirester til en pellet, blir biomassen betydelig mer energitett. Trepellets kan også ha svært lavt fuktighetsinnhold, noe som gir dem høy forbrenningseffektivitet – en viktig egenskap ved kraftproduksjon.
Hvordan lages biomassepellets?
Biomassepellets lages klet pelletiseringsanlegg. Her samles trevirke som ikke egner seg for annen industri som sagbruksrester.
Treet er flislagt, siktet for kvalitet, varmet opp for å redusere fuktighetsinnholdet til under 12 prosent og deretter omdannet til et fint pulver. Dette presses deretter gjennom en rist ved høyt trykk for å danne den faste, korte, tette biomassepelleten.
Hvordan brukes pellets i kraftproduksjon?
Biomassepellets kan brukes til å generere kraft på en lignende måte som kull, noe som tillatereksisterende kullkraftverk skal transformeres til å bruke fornybar bioenergii stedet.
Et transportørsystem tar pellets fra lager tilpulveriseringsmøller, hvor de knuses til et fint pulver som deretter blåses inn i kraftstasjonens kjele. Her forbrennes biomassen som brensel, varmen fra denne forbrenningen brukes til å lagedamp som driver generatorenesom produserer strøm.
Biomassepellets sin tetthet og ensartede form gjør dem ogsålettere å transportereog lagre i store mengder. Det er imidlertid viktig at de holdes tørre under transport, og når de lagres i biomassekupleratmosfæriske forhold blir nøye overvåket og kontrollertfor å forhindre uønsket forbrenning.
Fakta om biomassepellets
Biomassepellets produserer80 prosent mindre CO2utslipp ved forbrenning enn kull, samt lavere nivåer av svovel, klor, nitrogen.
Trepellets har en energitetthet på 11 gigajoule/m3, sammenlignet med 3 gigajoule/m3 fra ferskt tre eller flis,ifølge International Renewable Energy Agency(IRENA).
Globalt trepelletsforbruk til oppvarming, samt strøm, nådd35 millioner tonn i 2018– unntatt Kina.
Ved bruk i høyeffektive trepelletsovner og kjeler kan biomassepellets tilbyforbrenningseffektivitet så høy som 85 prosent.
Er biomassepellets fornybare?
Når skog forvaltes på en bærekraftig måte, og trær naturlig regenereres eller plantes på nytt og vokser igjen i en menneskelig tidsramme, gjør det biomassepellets hentet fra dem fornybare.
Det er avgjørende for den langsiktige energiproduksjonen at biomassepellets kommer fraansvarlig forvaltet skogog andre næringer som beskytter miljøet og ikke bidrar til avskoging. Innkjøpsbeslutninger må være vitenskapelig basert og ikke påvirke det langsiktige potensialet til skog til å lagre og binde karbon negativt.
Bærekraftige trepellets anses å være karbonnøytrale ved forbrenningspunktet. Når de vokser, absorberer skogene karbon fra atmosfæren. Når en biomassepellet forbrennes, vil samme mengde atmosfærisk CO2er utgitt. Den totale mengden CO2i atmosfæren forblir nøytral, i motsetning til fossilt brensel som frigjør gammelt karbon som lenge har falt ut av det naturlige karbonkretsløpet.
Fordi bærekraftig bioenergi er lavkarbon når dens livssyklusutslipp, inkludert forsyningskjeden CO2, er tatt med, er det mulig å gjøre det til en kilde til negative utslipp, med tillegg avkarbonfangstteknologi.
